100 Days Until Totality! 54 Days Left – Protecting Your Eyes

We’ve all been told by our parents to never look directly at the Sun. But why? What is it about the Sun that damages our eyes so much? To answer that question, first we need to talk about the electromagnetic spectrum.

The light that our eyes can see is referred to as visible radiation. Different colors represent different wavelengths of light, and when white light passes through a prism (i.e. the album art for Pink Floyd’s The Dark Side of the Moon), the different wavelengths emerge from the prism at different locations. When we see a rainbow, we are seeing the white light from the Sun being refracted through water vapor in the atmosphere. The water vapor acts as a prism, bending the white light into the ROYGBIV colors we see.

El Sol también produce radiación fuera de los límites del espectro visible. La radiación ultravioleta y la luz azul de alta energía causan daño a la retina en todas las especies. Los rayos ultravioleta estimulan crecimientos en el ojo conocidos como pinguéculas y pterigión. Estos crecimientos pueden causar visión distorsionada y problemas con la córnea en el ojo. Si mira directamente al sol, su ojo recibirá una dosis muy alta de radiación ultravioleta. Las dosis altas causan algo llamado fotoqueratitis, que es una inflamación muy dolorosa de la córnea. La fotoqueratitis grave también se conoce como ceguera de la nieve. La ceguera de la nieve provoca una pérdida temporal de la visión durante 24 a 48 horas. El término ceguera de la nieve proviene de la causa más común de lesión: ojos desprotegidos que miran la nieve. La nieve es extremadamente reflectante y hace que la radiación ultravioleta rebote hacia los ojos.

During the eclipse the UV radiation will creep out from behind the Moon. Even if the Sun is 99% covered enough UV radiation will make it around the Moon to hurt your eyes. This is why it’s very important to have solar eclipse glasses on during the entire total solar eclipse except for during the few minutes of totality. To buy solar eclipse shades to protect your eyes visit our online store aquí!