Los eclipses parciales se explican por sí mismos. El Sol solo está parcialmente cubierto por la Luna. Algunos eclipses son completamente parciales. Durante estos eclipses, la penumbra es la única parte de la sombra de la Luna que golpea la Tierra. Durante los eclipses totales, una gran área fuera del camino de la totalidad verá un eclipse parcial. Los eclipses parciales siguen siendo un espectáculo digno de ver, pero no verá algunas de las características más impresionantes de un eclipse solar total como la corona o el anillo de diamantes.
Los eclipses parciales son peligrosos a la vista sin medidas de protección. En NINGÚN momento puede ver un eclipse parcial de manera segura a simple vista.